Rusia a lansat în noaptea de miercuri spre joi unul dintre cele mai ample atacuri aeriene asupra Kiev, folosind sute de drone și zeci de rachete. Potrivit autorităților ucrainene, cel puțin 20 de persoane și-au pierdut viața, iar aproximativ 90 au fost rănite, inclusiv copii, paramedici și angajați ai serviciilor de ambulanță.

Atacul a provocat distrugeri în mai multe cartiere ale capitalei ucrainene. Clădiri rezidențiale au fost grav avariate sau distruse, mașini au fost cuprinse de flăcări, iar numeroși locuitori s-au refugiat în stațiile de metrou și în adăposturile antiaeriene, în timp ce alarmele răsunau în întreg orașul.

Potrivit autorităților de la Kiev, Rusia a lansat 74 de rachete și 496 de drone. Sistemele de apărare antiaeriană au interceptat majoritatea acestora, însă 25 de rachete balistice și 12 drone au lovit 33 de obiective din țară, capitala fiind cea mai afectată.

Prim-ministra Iulia Sviridenko a calificat atacul drept „cinic și de amploare”, iar ministrul de Externe Andrii Sîbiha a descris noaptea drept „un coșmar”, solicitând aliaților occidentali să accelereze livrările de sisteme de apărare antiaeriană.

Înaintea bombardamentelor, președintele Volodimir Zelenski și-a întrerupt vizita la Dublin și i-a avertizat pe ucraineni asupra atacului iminent.

La rândul său, Ministerul rus al Apărării a susținut că atacul a vizat obiective militare, energetice și aeroporturi din Kiev și din alte regiuni, afirmând că operațiunea reprezintă un răspuns la atacurile ucrainene asupra infrastructurii civile din Rusia.

În aceeași noapte, Statul Major ucrainean a anunțat că a lovit o rafinărie de petrol din orașul Kstovo, în regiunea rusă Nijni Novgorod. Autoritățile ruse au raportat moartea unei persoane și rănirea altor patru în urma atacului cu drone.

Primarul Kievului, Vitali Kliciko, a declarat zi de doliu pentru vineri, precizând că pagubele sunt înregistrate în întreg orașul și că echipele de intervenție continuă operațiunile de salvare, existând persoane blocate sub dărâmături.

Atacul a avut ecouri și în regiune. Polonia a ridicat temporar avioane de vânătoare ca măsură preventivă, iar Finlanda a instituit pentru scurt timp restricții de zbor în estul Golfului Finlandei.

În reacție, șefa diplomației europene, Kaja Kallas, a anunțat că va propune noi sancțiuni împotriva entităților care sprijină complexul militar-industrial rus, afirmând că intensificarea atacurilor asupra civililor trebuie să fie urmată de o presiune mai mare asupra Moscovei.

Kremlinul a confirmat că Vladimir Putin a fost informat despre operațiunea militară, iar purtătorul de cuvânt al instituției, Dmitri Peskov, a declarat că Rusia va continua să își urmărească obiectivele stabilite în războiul din Ucraina.