Jurnalista și criticul de film rus Ecaterina Barabaș, plasată anterior în arest la domiciliu pentru că a criticat războiul Rusiei împotriva Ucrainei, a reușit să fugă în secret din țară și să ajungă în Franța.

Pe 5 mai, ea a apărut la o conferință de presă organizată la Paris de organizația internațională Reporteri fără Frontiere, alături de directorul acesteia, Thibaut Bruttin.

Barabaș a povestit că a traversat mai multe granițe folosind rute clandestine puse la dispoziție de activiști și a petrecut două săptămâni ascunsă până la reapariția sa publică în capitala franceză.

Potrivit lui Bruttin, evadarea jurnalistei a fost una dintre cele mai riscante operațiuni în care a fost implicată organizația, în contextul legislației ruse tot mai dure privind „discreditarea armatei”.

Reputată colaboratoare a Radio France Internationale și invitată la emisiuni ale serviciului rus al RFE/RL, Barabaș a fost arestată pe 25 februarie, la întoarcerea din Germania, unde participase la un festival de film.

Autoritățile ruse au pus-o oficial sub acuzare pentru „răspândirea de informații false” despre armata rusă, în baza legislației adoptate în martie 2022. Pe 13 aprilie, poliția rusă a constatat dispariția ei, în urma unei verificări la domiciliul din Moscova.

Vizibil emoționată, jurnalista a declarat că nu a reușit să-și anunțe mama, în vârstă de 96 de ani, înainte de a fugi: „Tocmai am înțeles că nu o voi mai vedea niciodată”.

Criticând dur situația libertății presei din Rusia, Barabaș a afirmat: „Nu există jurnaliști ruși. Jurnalismul nu poate exista sub totalitarism”.

Cazul său readuce în atenție pericolele reale cu care se confruntă jurnaliștii independenți în Rusia și eforturile internaționale de a le oferi protecție.