Un incendiu de proporții a izbucnit miercuri seara într-un centru comercial din orașul Kut, estul Irakului, soldându-se cu moartea a cel puțin 55 de persoane și rănirea multora altora, potrivit presei locale citate de BBC.

Centrul comercial fusese inaugurat cu doar cinci zile înainte de tragedie. Flăcările au fost între timp stinse, însă echipele de intervenție continuă căutările printre ruine, în încercarea de a găsi eventuali supraviețuitori sau victime.

Martorii povestesc scene de groază și de disperare. Un localnic a declarat: „O catastrofă s-a abătut asupra noastră. Am mers la centrul comercial să luăm mâncare. Voiam să cinăm acolo, deoarece acasă nu aveam curent electric.”

Centrul comercial afectat era situat în centrul orașului Kut, la aproximativ 160 de kilometri sud-est de Bagdad. Deocamdată nu au fost făcute publice cauzele exacte ale incendiului, însă autoritățile irakiene au deschis o anchetă.

Este una dintre cele mai grave tragedii recente din Irak, ridicând din nou semne de întrebare cu privire la siguranța construcțiilor și la măsurile de protecție împotriva incendiilor în clădirile publice.